Abbott là con trai của Carolyn và Jerry Abbott, một nhạc sĩ nhạc đồng quê và nhà sản xuất âm nhạc.[6] Trước khi ông muốn có một cây guitar, Abbott đã xin bố mẹ mua cho mình một chiếc xe đạp BMX. Ông chơi guitar khi lên 12, với cây đàn đầu tiên là một cây Les Paul của hãng Hondo kèm theo một bộ khuếch âm nhỏ. Sau khi thắng nhiều cuộc thi guitar ở địa phương, đáng chú ý nhất là giải được tổ chức tại Agora Ballroom ở Dallas, Texas, Abbott được thưởng một cây Dean ML. Sau đó ông đã bán cây guitar này cho người thợ làm đàn Buddy Blaze. Blaze đã gắn thêm bộ ngựa đàn của hãng Floyd Rose và trang trí bằng hình vẽ tia sét đặc trưng của Abbott; Blaze đã trả lại nó vài năm sau đó.[7] Thật trùng hợp là bố của ông cũng mua cho ông một cây Dean ML vào buổi sáng trước khi cuộc thi tài đã nói ở trên diễn ra, nhưng cây đàn này được sơn phủ theo kiểu sunburst (màu sáng giữa thân đàn và tối dần ra viền đàn).[8] Abbott gặp người bạn gái tri kỉ Rita Haney từ hồi còn học lớp 3.[9]